पैगंबर अय्यूब नबी इब्राहीम के वंशज थे। अय्यूब की मां नबी लूत की बेटी थी और उनकी पत्नी नबी यूसुफ की सीधी आंसूज थी। अय्यूब रोम में अपनी प्रिय पत्नी रहमा और चौदह बच्चों के साथ रहते थे।
अय्यूब एक नबी थे जिन्हें अल्लाह ने बहुत आसीशों से नवाजा था — वे मजबूत और स्वस्थ थे, उनके पास बड़े-बड़े खेत और बहुत सी जानवर थे, और एक धार्मिक और सुंदर परिवार भी था; वे समुदाय के नेता भी थे जिन्हें उनके लोगों ने बहुत सम्मान और प्रेम से देखा। अपनी स्थिति और धन के बावजूद, अय्यूब कभी अभिमानी नहीं थे; वे हमेशा विनम्र थे, उन्होंने अवसादितों की सहायता की, और उन्होंने जो कुछ भी उन्हें दिया गया था, उसके लिए उन्होंने हमेशा अल्लाह का शुक्रिया अदा किया और उन्हें महसूस कराया।
एक दिन, आसमान में बुलंदी पर, फरिश्तों ने धरती पर जीवित में रहने वाले सबसे अच्छे इंसानों के बारे में चर्चा करना शुरू किया। उनमें से एक फरिश्ता ने कहा,
"धरती पर आज का सर्वश्रेष्ठ प्राणी अय्यूब है, जो एक उदार चरित्र के धनी आदमी है जो महान संतोष दिखाता है और हमेशा अपने दाता भगवान को याद करता है। वह भगवान के बंदे का श्रेष्ठ उदाहरण है। उसके प्रभु ने उसे लंबी आयु और बहुत से सेवकों के साथ आशीर्वादित किया है; निर्धन और गरीब उसके सौभाग्य का हिस्सा हैं — वह गरीबों को खिलाता और उन्हें कपड़े पहनाता है, और दासों को खरीद कर उन्हें मुक्त करने के लिए खर्च करता है। वह उन्हें अपनी दान की भावना दिला देता है कि वे उसका कृतज्ञ हैं — इतने किंद और सौभाग्यशाली वह है।"
शैतान, जो वहाँ था, ने इस चर्चा को सुना और बहुत गुस्से से भरा हो गया। उसने तत्काल अय्यूब को अल्लाह की पूजा से भटकाने की साजिश रचना शुरू की। उसने अय्यूब को जीवन के कई आनंदों के बारे में बुरे ख्यालात दिये; लेकिन नबी एक ईमानदार अल्लाह का बंदा थे और उन्हें आसानी से हिला नहीं सका — यह शैतान को और भी क्रुद्ध कर दिया।
सैतान ने अल्लाह के पास जाकर बताया कि अय्यूब उसके एक सच्चे बंदे नहीं हैं और वह केवल अपनी सारी दौलत खोने के भय से ही उसकी महिमा कर रहे हैं। उसने सुझाव दिया, "अगर तुम उसकी दौलत हटा दो तो तुम देखोगे कि उसकी ज़बान भी तुम्हारे नाम की तारीफ़ नहीं करेगी और उसकी प्रार्थनाएँ रुक जाएँगी।" अल्लाह, सबकुछ जानने वाले, सैतान की बातों में विश्वास नहीं करते थे, क्योंकि उन्हें पता था कि अय्यूब उनके सबसे ईमानदार भक्तों में से एक थे और वह अपने प्रभु की बदले में केवल सामग्रियों के लिए नहीं पूजते थे। लेकिन वह अय्यूब की पूरी ईमानदारी को सैतान को दिखाने के लिए एक परीक्षण में सहमत हुए।
समय के साथ, पैग़म्बर अय्यूब की दौलत घटने लगी—उसकी ज़मीन, पशुपालन, नौकर, और धन संकट में चले गए जब उसके पास कुछ भी नहीं बचा.
अय्यूब की मुश्किलों से पूरी तरह संतुष्ट, इब्लीस एक बुद्धिमान बूढ़े आदमी के रूप में पहुंचा और पैग़म्बर के पास गया और कहा, "तुम्हारी सारी दौलत खो गई है, कुछ लोग कहते हैं कि इसका कारण यह है कि तुमने बहुत ज़्यादा चंदा दिया है और तुम अपनी लगातार दुआएँ करके अल्लाह का समय बर्बाद कर रहे हो. दूसरे कहते हैं कि यह तुम्हारे शत्रुओं को खुश करने के लिए अल्लाह ने इसे तुम पर बनाया है. अगर अल्लाह को क्षति रोकने की क्षमता होती, तो उसने तुम्हारी दौलत को सुरक्षित किया होता."
अय्यूब ने कहा, "अल्लाह जिसे चाहे देता है और अल्लाह जिसे चाहे छीन लेता है. और मेरी सारी दौलत अल्लाह की है, तो उसका हर अधिकार मुझसे वापस लेने का है." अय्यूब फिर मुड़कर अल्लाह का शुक्रिया अदा करने लगा.
इब्लीस ने बहुत ही निराश होकर फिर अल्लाह के पास लौटकर कहा, "मैंने अय्यूब से उनकी सारी संपत्ति छीन ली है, लेकिन वह तुझे फिर भी कृतज्ञ बना हुआ है. हालांकि, वह अपनी निराशा को छुपा रहा है. माता-पिता का सच्चा परीक्षण उसके बच्चों के माध्यम से होता है. तू देखेगा कि अय्यूब तुझसे इनकार करेगा." अल्लाह ने फिर भी जाना कि अय्यूब का ईमान और उसके प्रभु के प्रति प्रेम में कोई असंदेह नहीं होगा, लेकिन उसने अय्यूब को और भी जाँचने का संतुष्टिकरण किया.
कुछ ही समय बाद, अय्यूब के बच्चों का घर गिरा और उन सभी चौदह युवा, सुंदर बच्चों की मौत हो गई। शैतान फिर से अय्यूब के पास आया, सहानुभूति भाव से बनामा बनकर और दुखी होकर बोला, "तुम्हारे बच्चों की मौत के परिस्थितियाँ दुखद थीं। बेशक, तुम्हारा परमेश्वर तुम्हें तुम्हारी सारी दुआओं का सही मूल्य नहीं दे रहा है।"
अय्यूब ने कहा, "अल्लाह मुझे वही देता है जो मेरे लिए अच्छा है, और वह हटा देता है जो अल्लाह को और मुझे अच्छा नहीं लगता है। अल्लाह देखता है कि ये सभी बच्चे मेरे लिए एक मजबूत परीक्षण हैं, इसलिए अल्लाह ने मुझसे इन्हें छीन लिया। चीज मेरे लिए फायदेमंद है या हानिकारक है, मैं अपने विश्वास में स्थिर रहूँगा और अपने निर्माता के प्रति कृतज्ञ रहूँगा।"
सैतान शीघ्रता से अल्लाह के पास लौटा और कहा, "अ मेरे प्रभु, अय्यूब की दौलत चली गई है, उसके बच्चे मर गए हैं, और वह शरीर में स्वस्थ है, और जब तक वह अच्छे स्वास्थ्य का आनंद लेता है, वह आपकी पूजा करता रहेगा, आशा होगी कि वह अपनी दौलत वापस पा लेगा और और बच्चे पैदा करेगा। मुझे उसके शरीर पर अधिकार दे ताकि मैं इसे कमजोर कर सकूं। वह निश्चित रूप से आपकी पूजा को अनदेखा करेगा और अविनयी हो जाएगा।"
अल्लाह ने उसकी बिनती सुनी लेकिन निर्देशित किया, "मैंने तुम्हें उसके शरीर पर अधिकार दिया है परंतु उसकी आत्मा, बुद्धि या हृदय पर तुम्हें अधिकार नहीं है, क्योंकि इन स्थानों पर मेरे और मेरे धर्म के ज्ञान का आवास है।"
जल्दी ही अय्यूब की सेहत खराब होने लगी। वह इतने बीमार थे कि उनके शरीर की त्वचा गिर जाती थी, जिससे उनकी मांसपेशियाँ और हड्डी दिखाई पड़ती थीं। लेकिन जैसा कि अल्लाह ने निर्देशित किया था, उनके शरीर में केवल दो अंग थे जो कार्य करते थे - उनका हृदय और जीभ, जिन्हें उन्होंने अल्लाह की महिमा के लिए जारी रखा। अय्यूब ने गंभीर दर्द से गुजरा, लेकिन उन्होंने कभी भी शिकायत नहीं की और अपने ईमान में कभी भी कमजोरी नहीं दिखाई।
शहर के लोग चर्चा करने लगे, "अगर अय्यूब अच्छा आदमी था, तो अल्लाह ने उसके साथ ऐसा क्यों किया है।" और आखिरकार, वे उसे छोड़ दिया - उसके रिश्तेदार, दोस्त और वह सभी लोग जो अय्यूब को पसंद करते थे, वह उससे मुँह मोड़ लिए, केवल रहमा, उसकी प्रिय पत्नी को छोड़कर।
"वर्षों तक अय्यूब ने अपनी स्थिति से गुजारा किया, जिसमें उनके साथ केवल रहमा थी जो उनकी देखभाल कर रही थीं। उनके पास कोई धन या आय नहीं थी, इसलिए उनकी पत्नी ने उनके लिए देखभाल करने के लिए नौकरी करना शुरू कर दिया। लेकिन शहर के लोगों ने यह नहीं चाहा कि रहमा उनके साथ काम करें, क्योंकि उन्हें डर था कि उनके पति की तरह उन्हें भी यह बीमारी लग जाएगी। अय्यूब वहीं, इस दर्द और कष्ट को सहने की शक्ति और सहनशीलता देने के लिए अल्लाह से दुआ करते रहे।
एक दिन, शैतान रहमा के सामने एक आदमी के रूप में प्रकट हुआ और उससे पूछा, "तुम्हारा पति कहां है?" अय्यूब के लगभग जीवनहीन रूप में लटक रहे दृश्य को दिखा कर, रहमा ने कहा, "वहाँ है, जीवन और मौत के बीच में स्थित है।"
तब शैतान ने उससे उबाले हुए स्वस्थ दिनों, बच्चों और धन के सुखद दिनों की याद दिलाई। सात सालों के दुख और कठिनाईयों से अधिक समय तक दुखी होकर, रहमा ने अय्यूब की ओर मुड़कर कहा, "ओ अय्यूब, तुम पैगंबर और अल्लाह के रिश्तेदार हो। तुम्हारा अल्लाह के साथ सबसे क़रीबी रिश्ता है। अल्लाह से इस कष्ट से मुझे बाहर निकालने के लिए दुआ करो जो तुम पा रहे हो!"
अय्यूब ने सांस फूलाकर कहा, "शैतान ने तुझसे कहा होगा और तुझे असंतुष्ट कर दिया होगा। बता मुझे कितने साल तक मुझे अच्छी सेहत और धन का आनंद हुआ?" उसकी पत्नी ने जवाब दिया, "आठ्वीं साल या इसके आस-पास।" अय्यूब ने कहा, "तब मैं इसी दर्द को दूर करने के लिए अपने प्रभु से पुकारने में शर्मिंदा हूं, क्योंकि मैंने अच्छी सेहत और पुरानी की सालों से अधिक कष्ट नहीं झेला है। लगता है तुम्हारी ईमान कमजोर हो गई है और तुम अल्लाह के क़दर-ए-कुदरत में असंतुष्ट हो रही हो। अगर मैं कभी स्वस्थ हो जाऊं, तो मैं तुम्हें सौ बार की सजा देने का कसम खाता हूं! इस दिन के बाद से, मैंने खुद को तुम्हारे हाथ से कुछ भी खाने और पीने से मना कर दिया है। मुझे अकेले छोड़ दो और मेरे प्रभु को मेरे साथ जो कुछ भी करना है, करने दो।"
बेहद बेहोश अय्यूब ने अपनी दुआ में आल्लाह से दया की मांगी, "यक़ीनन, शैतान ने मुझे दुख (स्वस्थ्य हानि के द्वारा) और यातना (धन हानि के द्वारा) से छू लिया है!" अल्लाह ने तत्काल अय्यूब के मदद के लिए जवाब दिया। अल्लाह ने कहा, "अपने पैर को भूमि पर मारो: यह एक पानी का स्रोत है, जिसमें धोने और ठंडा करने के लिए, और एक ताजगी भरी पीने के लिए।"
अय्यूब ने तत्काल अल्लाह की इच्छा का पालन किया। जैसे ही उसने अपने पैर से भूमि को मारा, ठंडा पानी उसके पैरों पर उछला। जैसा कि आदेश था, अय्यूब ने उस पानी से पूरे शरीर को धो लिया। शीघ्र ही, अय्यूब के फोड़े गायब थे, उसकी त्वचा पूरी तरह नई हो गई और उसके आंतरिक अंग भी सही से काम करने लगे। यकीनन, अय्यूब को अल्लाह की कृपा से पूरी तरह स्वस्थ कर दिया गया था!
रहमा, जो अब अपने पति से दूर नहीं रह सकती थी, अपने घर वापस लौटी; जैसे ही उन्होंने अपने घर में प्रवेश किया, उन्हें अय्यूब ने स्वीकार नहीं किया।
उसने उससे पूछा, "अय्यूब कहां है? तुम कौन हो? तुम उसके बहुत मिलते हो।" उसने मुस्कराते हुए जवाब दिया, "मैं हूँ!" उन्होंने तत्काल उसे गले लगा लिया और अपने पति के परमेश्वर की कृपा के लिए उनका आभार व्यक्त किया।
अय्यूब ने अपनी पत्नी को दुखी करना नहीं चाहा, और न वह अल्लाह के प्रति अपना शपथ तोड़ना चाहता था, इसलिए अल्लाह, ने अय्यूब को हुक्म दिया, "अपने हाथ में पतले घास का एक गठ्ठा लो और इससे अपनी पत्नी को मारो, और अपनी शपथ न तोड़ो।"
फिर अल्लाह ने अय्यूब की दौलत को पुनः स्थापित किया। अल्लाह ने सोने की टिड्डियों की बारिश भेजी, जो अय्यूब के चारों ओर गिरी। जब अय्यूब ने सोने की टिड्डियाँ इकट्ठा करना शुरू किया, तो अल्लाह ने उससे पूछा, "ओ अय्यूब! क्या मैंने तुम्हें इतना धनी नहीं बना दिया कि तुम्हें जो दिख रहा है, उसकी तुम्हें आवश्यकता है?" अय्यूब ने उत्तर दिया, "हाँ, मेरे रब! लेकिन मैं तुम्हारे आशीर्वादों को त्याग नहीं कर सकता।"
अय्यूब और रहमा को उनका परिवार भी पुनः मिला। इस जोड़े को बीस ऐसे सुंदर, स्वस्थ बच्चे मिले—चौदह लड़कियाँ और चौदह लड़के।
प्रफेट अय्यूब की कहानी में कठिनाई और सहनशीलता का मिश्रण है। सब कुछ ठीक होने पर अल्लाह के वफादार बंदे बनना आसान होता है, लेकिन उनका विश्वास कभी नहीं हिचकाता था, जब परिस्थितियाँ कठिन थीं, जिससे वह अद्वितीय होते हैं